Amenazas
Cobertura de prensa sobre SPUN y las redes de hongos micorrízicos.
Los hongos micorrízicos sustentan la vida en la tierra, pero los estamos destruyendo a un ritmo alarmante. Al hacerlo, desestabilizamos los ecosistemas y perdemos el acceso a un vasto sistema de captura de nutrientes que podría ayudar a reformar la agricultura, la silvicultura y la captura de carbono.
La destrucción del hábitat es la amenaza #1 para la diversidad fúngica mundial
DESTRUCCIÓN DEL HÁBITAT
La pérdida de hábitat es el principal impulsor de la pérdida de biodiversidad en todo el mundo. Sin sus plantas asociadas, los hongos micorrízicos no pueden sobrevivir. La tala, la agricultura y la urbanización alteran drásticamente la estructura y la integridad física de las redes fúngicas subterráneas. Esto perjudica su capacidad para secuestrar carbono, transportar nutrientes y promover la agregación del suelo.
Cuando se destruyen los hábitats, la estructura de la comunidad de hongos se altera drásticamente debido a (i) los cambios en el microclima local, (ii) la pérdida de plantas asociadas y (iii) el aumento masivo de la erosión del suelo. La recuperación de los daños puede tardar décadas. La pérdida de praderas y bosques es motivo de especial preocupación. Los pastizales contienen entre el 20 y el 30% del carbono del suelo del mundo, en gran parte gracias a los miles de millones de kilómetros de redes fúngicas que arrastran activamente el carbono a las capas profundas del suelo, debajo de las raíces. Sin embargo, la degradación de los pastizales es generalizada y se está acelerando. También se están perdiendo redes bajo los bosques: la tala se asocia con una disminución masiva de la diversidad de hongos, cuya recuperación puede tardar más de 50 años.
FUENTES
Ammitzboll, H. y col. «La diversidad y la abundancia de las comunidades microbianas del suelo disminuyen, y la composición de las comunidades cambia con la intensidad de los incendios posteriores a la tala». Molde. Ecol. 30, 2434—2448 (2021)
Bardgett, R.D. y col. «Combatir la degradación global de los pastizales». Nat. Rev. Earth Environ. 2, 720-735 (2021)
Chen, J. «La tala histórica altera la composición y la red de comunidades de hongos del suelo en una selva tropical». Para. Ecol. Manage 433, 228-329 (2019)
Hartmann, M. y col. «Impacto significativo y persistente de la extracción de madera en las comunidades microbianas del suelo de los bosques de coníferas del norte». ISME J 6, 2199—2218 (2012)
Lughadha, E.N. y col. «Riesgo de extinción y amenazas para plantas y hongos». Plantas, personas, planeta 2, 389-408 (2020)
Song, P. y col. «Efectos de la tala histórica en las comunidades microbianas del suelo de un bosque subtropical del sur de China». Plant Soil 397, 115-126 (2015)
Sterkenburg, E. y col. «La importancia de los árboles de retención para la supervivencia de los hongos ectomicorrízicos en bosques talados de pino silvestre». J. Appl. Ecol. 56, 1367-1378 (2019).
EXPANSIÓN AGRÍCOLA
Casi todos los cultivos dependen de los hongos micorrízicos. Sin embargo, la agricultura industrial emplea una labranza agresiva y grandes cantidades de fertilizantes químicos, fungicidas y pesticidas que destruyen las redes fúngicas. Sin los hongos asociados, los cultivos requieren más insumos químicos y son más vulnerables a la sequía, la erosión del suelo, las plagas y los patógenos.
La agricultura industrial depende de la labranza y de enormes insumos de fertilizantes, pesticidas y fungicidas, todo lo cual disminuye la abundancia, la eficacia y la diversidad de las redes de hongos micorrízicos. Un estudio reciente descubrió que la abundancia de redes fúngicas era mayor en los campos gestionados de forma orgánica, y que las comunidades fúngicas también eran mucho más complejas: se identificaron veintisiete especies de hongos como altamente relacionadas, o «especies clave», en comparación con ninguna en los campos gestionados de forma convencional. La labranza frecuente y agresiva perturba las comunidades de hongos, lo que provoca una disminución significativa de la biomasa y la diversidad en comparación con los sistemas sin labranza. La aplicación de fungicidas perjudica aún más las redes fúngicas, ya que reduce la absorción de fósforo en las tierras de cultivo en más de un 40%. Los efectos negativos de las prácticas agrícolas se extienden mucho más allá de los campos de los agricultores. Un amplio estudio publicado en 2018 sugería que el «alarmante deterioro» de la salud de los árboles en toda Europa se debía a una alteración de sus relaciones micorrízicas, provocada por la contaminación por nitrógeno.
FUENTES
Banerjee, S. y col. «La intensificación agrícola reduce la complejidad de la red microbiana y la abundancia de taxones clave en las raíces». ISME J 13 (7), 1722-1736 (2019)
Edlinger, A. y col. «El manejo agrícola y el uso de pesticidas reducen la capacidad de absorción de fósforo de los simbiontes beneficiosos de las plantas». PREPRINT (versión 1) disponible en Research Square (2021)
van der Linde, S. y col. «El medio ambiente y el huésped como controles a gran escala de los hongos ectomicorrízicos». Nature 558, 243-248 (2018)
Wang, Q. y col. «El impacto del sistema de cultivo, la labranza y la estación en la formación de la comunidad fúngica del suelo en un ensayo de campo a largo plazo». Eur. J. Soil Biol. 102, 1164-5563 (2021)
~ 40%
de la superficie terrestre de la Tierra se utiliza para la agricultura
Los incendios reducen la biomasa fúngica hasta en un 96%
PERTURBACIÓN CLIMÁTICA
Las temperaturas extremas, las sequías y las inundaciones amenazan la capacidad de los hongos micorrízicos globales para mover nutrientes y almacenar carbono. Las perturbaciones provocadas por la degradación del clima, como los incendios forestales intensos, destruyen las plantas y los hongos micorrízicos subterráneos.
Los incendios forestales y otros fenómenos meteorológicos extremos son cada vez más intensos y frecuentes. Los incendios graves son particularmente destructivos para los organismos del suelo, como los hongos. Después de un incendio, los microorganismos del suelo pueden tardar más de una década en alcanzar los niveles anteriores al incendio. Las redes fúngicas son más vulnerables a los incendios forestales que otras biotas del suelo y sufren reducciones masivas de su diversidad. Estos cambios en la composición de las comunidades fúngicas pueden alterar la estructura de las comunidades vegetales y tener efectos en cascada en todos los niveles tróficos, lo que reduce la riqueza de los hongos que se alimentan de hongos, como los artrópodos, en los bosques y pastizales. Las redes de micorrizas de los bosques están adquiriendo aún más importancia debido al aumento de las temperaturas, debido a su capacidad para proporcionar agua a las plantas hospedadoras. Los hongos micorrízicos pueden ayudar a las plantas a resistir sequías extremas.
FUENTES
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