New study finds that 83% of ectomycorrhizal fungi are known only by their DNA sequences, which can’t be linked to named or described species, posing problems for conservation.

In a groundbreaking statement, The Republic of Chile and The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland, alongside other countries, are calling on the world’s environmental decision-makers to put fungi on the center stage as they announce the launch of an official Fungal Conservation Pledge. As representatives gather in October at the Convention on Biological Diversity in Cali, Colombia, we stand at a critical juncture in the preservation of our planet's biodiversity. The time to stand for fungi is now.

Los ecosistemas subterráneos, y los hongos que contienen, se han pasado por alto en las soluciones climáticas, las evaluaciones de la biodiversidad y los objetivos de conservación durante demasiado tiempo. Las comunidades fúngicas desempeñan un papel clave en la regulación de la biodiversidad, el clima y los ciclos mundiales de nutrientes. Los hongos micorrízicos transportan carbono y nutrientes a través de los ecosistemas, extrayendo alrededor de 13 000 millones de toneladas de CO2 al año. Sin embargo, una abrumadora mayoría de los puntos críticos de biodiversidad de las micorrizas (y los vastos sumideros de carbono que protegen) permanecen desprotegidos.

Over the last three months, we have been working with local collaborators to sample fungi from the world’s driest desert to the dense, humid rainforests and tropical coastlines of West Africa. Also, we are growing our team at SPUN. See all the new roles listed at the bottom of the newsletter, and consider applying.

Al comenzar la COP28, mantengamos el foco en los hongos y pongamos la biodiversidad subterránea en el centro del escenario. Tenemos interesantes novedades de los últimos tres meses que compartir, como la toma de muestras de hongos en árboles centenarios, un próximo proyecto de investigación sobre el terreno en el desierto y un precioso cortometraje.

Han sido unos meses ajetreados en la clandestinidad. Ha habido avances interesantes en el reconocimiento del papel de los hongos en la restauración y en las expediciones a algunos de los ecosistemas más remotos de la Tierra.

2023 ya ha sido un año ajetreado para SPUN. El equipo dio la bienvenida al nuevo año tomando muestras de suelos junto con Dr. Peter Chatanga, Dr. Sebolelo Molete, y Dra. Liteboho Maduna en las montañas de Lesoto, anunciamos a los ganadores de las becas Underground Explorers y estamos trabajando en nuevas e interesantes herramientas que nos ayudarán a identificar los ecosistemas subterráneos más amenazados.

Palmyra Atoll (December 12, 2022) - In the middle of the Pacific Ocean is an uninhabited atoll that houses underground mycorrhizal networks that may have evolved a unique ability to cycle nutrients between seabirds, rainforest trees, and coral reefs. The Society for the Protection of Underground Networks (SPUN) travelled to this remote atoll – a place so untouched that researchers had to freeze their clothes each night to prevent the introduction of non-native species to the protected islands – for a recent research expedition.

Underground Explorers es un programa a través del cual SPUN colabora con científicos, investigadores y comunidades locales para mapear las redes de hongos micorrízicos en sus respectivos ecosistemas de origen. Haga clic aquí para obtener más información sobre el Programa Underground Explorers.

Este es el primer boletín de Sociedad para la Protección de las Redes Subterráneas. Nuestro objetivo es mantenerlo actualizado sobre la ciencia emergente, las actividades de expedición, las oportunidades de subvenciones y las formas de mantenerse involucrado.