El programa Underground Explorers financia la investigación mundial en ecorregiones poco exploradas

Los hongos micorrízicos, los pequeños hongos formadores de redes que forman relaciones simbióticas con las raíces de las plantas, han sustentado la vida en la Tierra durante más de 450 millones de años. Los científicos saben que los hongos micorrízicos son fundamentales para mantener la salud de los ecosistemas y que transportan enormes cantidades de carbono fijado por las plantas, lo que los convierte en un recurso sin explotar en nuestra lucha contra el cambio climático.

Sin embargo, se han identificado menos del 10% de las especies de hongos micorrízicos y los datos provienen de solo el 0,01 por ciento de la superficie terrestre. Como resultado, estos ingenieros de ecosistemas subterráneos históricamente han quedado fuera de las agendas de conservación.

En respuesta a la riqueza del conocimiento local sobre suelos y hongos en zonas importantes de biodiversidad fúngica indocumentada, La Sociedad para la Protección de las Redes Subterráneas (SPUN) se ha asociado con Fundación de la Familia Paul G. Allen para desarrollar el Programa de Exploradores Subterráneos, que ayuda a los científicos locales a documentar los hongos micorrízicos en las regiones inexploradas del mundo.

SPUN inició el programa piloto de Underground Explorers a finales de 2022 y

el 30 de junio de 2023, añadirá una nueva cohorte de exploradores, que representará a siete países adicionales. SPUN y sus colaboradores esperan combinar datos sobre hongos de todo el mundo con mapas de alta resolución que proyecten las amenazas a los ecosistemas subterráneos para poder identificar y conservar los hongos que se enfrentan a las amenazas más urgentes.

Los perfiles de todos los exploradores subterráneos están disponibles en nuestra página web. Los siguientes exploradores subterráneos están disponibles para entrevistas:

Jessica Duchicela — Ecuador — El Dr. Duchicela está rastreando 19^la La ruta del explorador alemán del siglo XX Alexander von Humboldt por Ecuador. «Si bien sus contribuciones científicas fueron notables, es importante que los equipos de investigación ecuatorianos aborden de manera crítica su legado, reconociendo la dinámica de poder y los sesgos inherentes a los esfuerzos científicos coloniales, al tiempo que aprovechan su metodología y sus hallazgos para promover nuestros propios sistemas de conocimiento indígena».

Joyce Jefwa — Kenia — «La zona se encuentra en la región costera de Kenia, donde las creencias culturales y espirituales han preservado los bosques durante mucho tiempo. El rápido desarrollo de las ciudades turísticas cercanas ha provocado un aumento de la población en la región, lo que ha provocado la demanda de recursos forestales y la tala de tierras para establecer asentamientos y la degradación del paisaje y el bosque».

Valérie Tchung — Polinesia Francesa — «La isla está particularmente amenazada por las especies de plantas invasoras. Moorea también tiene una importancia ecológica y cultural significativa. El conocimiento del inventario de las comunidades microbianas fúngicas sería muy útil para entender el funcionamiento de estos ecosistemas forestales y enriquecer la documentación sobre esta región del mundo».

Nahuel Policelli — Patagonia — «La pregunta es si las plantas no nativas están tomando prestados hongos micorrízicos nativos como mecanismo para facilitar su invasión. Tenemos que entender cómo los cambios producidos por las invasiones en los hongos del suelo pueden afectar a las plantas nativas».

Nourou Yorou — Costa de Marfil — «La creciente demanda de cacao por parte de numerosas empresas productoras de chocolate ha provocado la deforestación desenfrenada y la destrucción del capital natural en países como Ghana y Costa de Marfil, que producen el 60% del cacao mundial. Nos gustaría entender cómo la producción de cacao afecta a la biodiversidad nativa subterránea».

SPUN (Sociedad para la Protección de las Redes Subterráneas) es una organización de investigación fundada para mapear y proteger las redes de micorrizas que regulan el clima y los ecosistemas de la Tierra. En colaboración con investigadores y comunidades locales, SPUN lidera los esfuerzos para explorar la biodiversidad de las micorrizas y aboga por la inclusión de los hongos en las agendas climáticas y de conservación. SPUN cuenta con el apoyo de la Fundación Grantham, la Fundación de la Familia Schmidt y la Fundación Paul G. Allen. Visite https://spun.earth/

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